Hier matin, alors que je sirotais tranquillement un café, mon smartphone vibre et m’annonce l’arrivée d’un message MeshCore d’un certain 44TOMCAT sur le canal public… Sauf que je suis en Gironde et que 44 c’est la Loire-Atlantique ! Un nantais en vacances qui teste son compagnon près de chez moi ?
Étrangement le message n’est pas un test ou coucou mais un message sur le réglage de l’horloge d’un répéteur, donc plutôt technique. Regardons donc par où il est passé avant d’arriver chez moi.
Pour ça un appui long sur le message puis « View message paths ». Je clique sur le répéteur près de chez moi et voici donc le trajet :
OK, entre le répéteur près de chez moi (33LPOR Langouarde) et l’émetteur, il y a 3 répéteurs inconnus qu’il va falloir retrouver. 3 répéteurs, quand même ! Ça ne va pas trop avec la théorie du vacancier… donc probablement plutôt un répéteur en altitude (ballon hélium ou avion avec un répéteur embarqué), mais partons donc en chasse… en « Tomcat » ? avion de chasse…
Tout d’abord un petit tour sur https://meshmapnordouest.serveurperso.in/ (les autres régions ici) j’y retrouve le compagnon 44TOMCAT un peu au sud-est de Nantes. C’est une position théorique, donc le compagnon peut en réalité être totalement ailleurs si son GPS n’est pas activé ou qu’il n’en a pas, mais il faut commencer quelque part.
Je pars donc en quête du premier relai, et trouve rapidement un « b9 » juste à côté :
Ça semble pertinent, surtout que le contenu du message parlait d’un répéteur au Bignon. On s’éloigne encore plus du touriste en vacances, mais le répéteur en avion reste dans la course.
Il faut donc trouver 95, qui est vite repéré sur l’Île de Nantes.
61 demandera un peu plus d’investigation… puisqu’il est à Rouans, bien à l’ouest de Nantes, sous le nom de « 44ROU1 – F4EMM » :
Et ensuite… 3d, à côté de chez moi.
OK ça cloche… combien ça ferait de kilomètres si c’était réel ? Un petit tour dans Google Maps, clic droit « mesurer une distance » :
263 km ! Hum, non sérieusement ???
Regardons les points histoire de voire s’ils sont en vue directe. Pour ça dans l’application Meshcore : trois points en haut à droite -> tools -> Line of sight. On clique sur le premier point puis le second et…
La « banane » c’est une représentation de la forme que pourrait prendre la zone de couverture, et le trait vert en haut c’est le relief en incluant la courbature de la terre. Bref, autant dire qu’en « ligne droite », si on voulait se voir, il faudrait faire un sacré tunnel !!!
Alors elle est où la supercherie ?
Je vérifie le répéteur de mon côté, il est bien toujours dans son arbre et communique avec tous ses voisins habituels, il n’est donc pas parti en montgolfière sans me prévenir :
Vous vous en doutez, 44ROU1 – F4EMM est forcément sous l’aile d’un avion quelque part au large de la Rochelle… allons vérifier.
Je poursuis mon enquête, et j’ai la chance de savoir que dans la région nantaise, le « sérial poseur » de répéteurs c’est un certain Fab qui sévit sous son identifiant de radio-amateur : F4EMM. Il est donc facile à retrouver et à contacter. Il me confirme que de son côté 44ROU1 est bien fixe, vissé à un panneau, et non pas à… plus de 3200m qui serait l’altitude minimale requise pour être en visée directe avec « 33LPOR Langouarde ».
Il m’envoie même quelques photos :
Entre temps je récupère sur https://analyzer.letsmesh.net/packets?packet_hash=CE40254DEF448433 les informations du paquet exact que j’ai reçu. On part de la page channels, Public, en filtrant sur la France, on retrouve le paquet, on clique dessus et on aboutit aux informations sur les répéteurs par lesquels il est passé :
Plus aucun doute possible, le paquet a bien fait le voyage depuis la Loire-Atlantique. C’est du MeshCore, il n’y a pas de MQTT pour faire passer des messages par internet, il a bien pris les ondes, depuis un petit répéteur sans chichis avec son antenne Eightwood Amazon et a abouti sur mon répéteur encore plus bricolo et son antenne Gizont Aliexpress à 10 euros.
Dingue ! 263 km ! sans aucun effort côté matériel.
Ça s’appelle la propagation ionosphérique. Dans certaines conditions météos, les ondes se réfléchissent contre des couches supérieures de l’atmosphère et sont plus ou moins guidées le long de la surface de la terre. Le relief étant faible, avec une bonne partie au dessus de l’océan, c’est ainsi que ce message a pu voyager jusqu’à moi.
Alors je n’ai pas pu répondre, en effet aucun message n’est passé « dans l’autre sens », mais le lendemain le phénomène s’est reproduit et j’ai même récupéré des adverts (annonces) de 2 répéteurs de la région nantaise.
Par contre le phénomène s’est également produit un peu plus tard dans la matinée avec un échange, cette fois bi-directionnel et à de multiples reprises avec un autre Meshcorien au sud-est de Mont-de-Marsan avec lequel j’ai pu réellement discuter. 135 km cette fois, avec à l’autre bout un simple compagnon fixé à une canne à pêche ! Et là encore aucune chance d’être en vue directe… à moins qu’on nous mente sur le fait que la terre soit ronde 🤪…
Au bout de quelques dizaines de minutes plus rien, plus d’échanges possibles, mais là encore, une propagation des ondes qui semble un peu défier les lois de la physique… si on ne s’en tient qu’au rayonnement théorique à partir de l’antenne.
Voilà, il n’y a pas grand chose à tirer de cette histoire, on ne peut pas dire « la Loire-Atlantique peut communique en direct avec la Gironde », mais le voir se produire à un instant donné, avec des émetteurs de 22dBm à 50 euros et des antennes de 17cm est un très chouette moment de radio. Et pour tout vous dire, le but caché de cet article est surtout de vous familiariser avec les outils disponibles dans l’application MeshCore et les analyseurs de paquets que nous mettons en place petit à petit, justement pour avoir ce suivi crucial au développement de tout réseau.